How I love technology!

testCloud.de  is a Berlin based start-up that provides crowdsourced software testing. Basically, they harness the power of the crowd to test all sorts of software and applications under real conditions with all browsers/operating systems. Check out their video (in German).

Also see the interview with co-founder Thomas here.

You find the full interview (in German) by following the link below: http://www.gruenderszene.de/interviews/frederik-fleck

They received a financing round from some great US and European entrepreneurs / investors.

Congrats to the excellent expertcloud.de team!

Great coverage at: deutsche startups and foerderland.

Here is the press release in German:

expertcloud.de schließt Finanzierungsrunde erfolgreich ab

Ausbau des virtuellen Contact Centers durch Investitionen in sechsstelliger Höhe

Berlin, 31. Mai 2011 – Das virtuelle Contact Center expertcloud.de hat eine Finanzierungsrunde in mittlerer sechsstelliger Höhe abgeschlossen. Zu den Gründungsinvestoren Frederik Fleck von Richmond View Ventures und Patrick McKenna, Mitgründer des amerikanischen Unternehmens Liveops.com, reihen sich nun weitere namhafte nationale und internationale Business Angels. „It was clearly the right time to enter the market with this revolutionary concept, the company growth is impressive and the team is doing a fantastic job“, begründet Patrick McKenna die erfolgreiche Finanzierung. Zu den Business Angels gehören unter anderen Dirk Freise und Martin Ostermayer, Gründer von blau.de, und Steffen Seeger, Vorstand der FIDOR Bank AG. Mit dem Betrag möchte das Berliner Startup das kräftige organische Wachstum finanzieren und Investitionen in die Plattform tätigen.

Mit dem virtuellen Contact Center bringt expertcloud.de ein sehr erfolgreiches Konzept aus den USA nach Europa. Das virtuelle Contact Center zeichnet sich durch eine hochflexible Struktur von freiberuflichen Agenten aus. So können kurzfristig auch volatile Anrufvolumen mit den speziell trainierten Experten abgedeckt und Über- und Unterkapazitäten minimiert werden. „Mit expertcloud.de können wir passgenau und effizient auf unser Anrufvolumen reagieren“, sagt Christian Wolf, Geschäftsführer von wirkaufens.de. „Wir haben anfangs mit Überlauf und Randzeiten begonnen und dann stetig die Servicezeiten erweitert, um unseren Kunden immer einen direkten Ansprechpartner zu bieten.“ expertcloud.de erfüllt Inbound- und Outbound-Aufträge. Dazu gehören bei eingehenden Anrufen unter anderem telefonische Bestellungen, Registrierungen oder Kundenberatungen mit Vertriebskomponenten wie Up- und Cross-Selling. Bei Outbound Kampagnen kann expertcloud.de innerhalb kurzer Zeit eine Großzahl an Neu- oder Bestandskunden kontaktieren, beispielsweise für Telesales, Produkt- und Marktumfragen, Datenoptimierungen oder Kundenrückgewinnungsprogramme.

Die Agenten arbeiten freiberuflich von Zuhause. Sie werden weltweit rekrutiert und an das System angebunden, um aus einem internationalen Pool die besten Agenten zu wählen, Mehrsprachigkeit und einen 24-Stunden-Rhythmus anzubieten. Durch die virtuelle Struktur können wettbewerbsfähige Preise angeboten werden. Management und Teamleiter überwachen von der Zentrale in Berlin die Verfügbarkeit und Qualität. „Unser Agentenpool besteht aus hochqualifizierten Experten, die ständig in ihren Vertriebsfähigkeiten trainiert werden“, so Jan Hendrik Ansink von expertcloud.de. „Mit flexiblen Arbeitszeiten, dem heimischen Arbeitsumfeld und einer angemessenen Vergütung  können wir besser gebildete Agenten gewinnen, die sich besonders loyal gegenüber diesem Modell zeigen.“

expertcloud.de wurde 2010 von Frederik Fleck und Jan Hendrik Ansink in Berlin gegründet. Für die Abwicklung der Calls in ihrem virtuellen Netz nutzt expertcloud.de eine spezielle Software. Das Herzstück ist ein leistungsbezogenes Routing. Für jeden Auftrag werden die Agenten nach Leistung und Erfahrung in Skill-Level eingestuft. Agenten mit höherem Skill-Level erhalten zuerst die Anrufe und eine höhere Vergütung. In den USA hat sich das System bereits bewährt, es wird von über 200 Unternehmen – von Mittelständlern bis zu Fortune 500 Unternehmen – angewandt.

Über expertcloud.de

expertcloud.de ist ein als virtuelles Contact Center. Es löst die Beschränkungen eines traditionellen Call Centers mit einem neuen Ansatz: Maximale Abdeckung des Anrufvolumens durch einen kurzfristig skalierbaren Agentenpool sowie bessere Betreuung und Verkaufszahlen durch hochqualifizierte Experten. So bietet das Berliner Startup auslastungsoptimierte Call Center Services zu einem attraktiven Preis. expertcloud.de wurde 2010 von Frederik Fleck und Jan Hendrik Ansink in Berlin gegründet. Am Standort Berlin sichern Management und Teamleiter die Verfügbarkeit und Qualität des Agentenpools. Die Experten arbeiten weltweit flexibel von Zuhause.

What an amazing development. Congrats to the team!

SwipeGood rounds up all of your credit card purchases to the nearest dollar and allows you to donate the difference to the charity of your choice. It’s the easiest way to give to charity!

And they just had a post on TechCrunch

Very cool!

Hoping to support fellow entrepreneurs to make the jump over the Atlantic.
To my German speaking friends: What do you think?
Would be great to hear your feedback!

Angels can overcome deals with the devil
By Richard Waters in San Francisco

Outside capital always comes with strings attached. But raising money does not have to feel like doing a deal with the devil – particularly given recent developments both in the funding needs of young companies and the sources of money available.

There are plenty of horror stories to learn from. Take the experience of Charles Entrekin, a serial entrepreneur based in California whose technology services company took outside money to help expand into the software business. “When the big boys come to play, they come with an agenda,” he complains. “They want to get rid of you.”

Like many company founders, Mr Entrekin and his partners accepted an outside chief executive as a condition of taking venture capital money. Then, when heavy spending in pursuit of rapid growth left the company in need of more cash, they were forced to accept another round of capital-raising that diluted their interests.

Many founders fear that heavy-handed venture capitalists, chasing high returns, will ride roughshod over their concerns. But it doesn’t need to be that way.

For a start, the days when start-ups felt the first thing they had to do was rush out and raise a large amount of money are over. That partly reflects a more mature attitude among entrepreneurs, says Frederik Fleck, a German entrepreneur who now works in Silicon Valley, where winning an early venture capital round was once something to brag about.

He also points to the declining capital needs of start-ups, now that they can rent access to IT resources over the internet rather than having to set up their own technology systems from scratch. “It’s a lot easier today to start a company with a lot less money,” adds Maynard Webb, a former chief operating officer of Ebay.

Mr Webb is part of a growing band of angel investors – wealthy individuals, often entrepreneurs themselves, who put their own money on the line. Though they have been around for a while, angels are becoming a bigger force in early-stage investment.

Angels used to write cheques for $25,000-$100,000, but many are now happy to put up $250,000 or even $500,000. Given the relatively small amounts they put to work, they claim not to need the big successes that venture capitalists seek, enabling them to be more patient.

“We don’t have a preconception about what an exit should be and don’t put a lot of onerous conditions on founders,” says Aydin Senkut, a former Google executive who has just raised $40m from a group of other angels to back start-ups.

Such claims, clearly, contain a large amount of self-promotion. But, operating on a smaller scale than venture capitalists, angel investors can consider investments with more moderate long-term prospects.

Please see the story in German as publisched by deutsche-startups.de below:

Das Ende 2008 gegründete Start-up Fashionette (www.fashionette.de), ein Online-Verleih für Handtaschen, Abendkleider, Schmuck und Sonnenbrillen, schluckt nach Informationen von deutsche-startups.de den 2006 gestarteten Mitbewerber Taschenreich (www.taschenreich.de). Die entsprechende Domain führt bereits zu Fashionette. Der Online-Handtaschenverleih Taschenreich wurde vor vier Jahren von Isabelle zu Hohenlohe, Stephanie Wolf und Gabriele Kruse ins Leben gerufen. Als der erste deutsche Anbieter in diesem sehr speziellen Segment erfuhr Taschenreich ebenso wie der ebenfalls 2006 gestartete Konkurrent Luxusbabe (www.luxusbabe.de) eine extrem hohe mediale Aufmerksamkeit. Von den unzähligen Erwähnungen und Verlinkungen profitiert künftig Fashionette.

Der Online-Verleih wird von der Luxury Fashion Trade GmbH aus Frankfurt am Main betrieben, die von Sebastian Siebert und Fabio Labriola gegründet wurde. Im vergangenen September investierte Sirius Venture Partners ins das junge Unternehmen. Daneben sind bei Fashionette unter anderem Astutia Ventures, Richmond View Ventures von Frederik Fleck und Ex-Boss-Finanzchef Joachim Reinhardt. Wie zu hören ist, wollen sich die Taschenreich-Macherinnen künftig auf “ihre eigenen Karrieren konzentrieren”.

Please see our fundraising page on donare.de

Richmond View Ventures was founded by Frederik Fleck in 2007. It provides capital and expertise for entrepreneurs and their ventures in internet, mobile and media space.